"Summertime" - diesen Song kennt fast jeder. Er stammt aus "Porgy und Bess", jener amerikanischen Volksoper, die George Gershwin 1934 komponierte. Seit vielen Jahren touren die afroamerikanischen Sänger des New York Harlem Theatre mit "Por-gy And Bess" um die Welt. In dieser Oper auf den Bühnen der Welt zu stehen, bedeutet für sie die Erfüllung eines Lebens-traums. Aber eine Rolle in "Porgy And Bess", die nach einer Verfügung des Komponisten nur von schwarzen Sängern aufge-führt werden darf, kann auch zu einem goldenen Käfig werden: in einer von Weißen dominierten Opernwelt ist ein Absprung an andere Bühnen dann oft schwer zu schaffen. Keine Probleme damit hat Terry Lee Cook, der in den letzten zehn Jahren die Rolle des Porgy auf allen großen Bühnen gespielt hat. Sein kräftiger Bass ist auch bei der Inszenierungen der Werke von Wag-ner bis Verdi ist Cooks sehr gefragt.Die Dokumentarfilmerin Susannah Boehm, die mit Terry Lee Cook verheiratet ist, begleitet das Ensemble des New York Harlem Theatre seit sieben Jahren. Ihr nahes Vertrauensverhältnis zu fast allen Ensemblemitgliedern erlaubt einen Einblick in den künstlerischen Arbeitsprozess, wie man ihn in dieser Unmittelbarkeit nur sehr selten sieht. Die Darsteller gewähren einen tiefen Einblick in ihr Leben und man versteht, wie viel bei ihnen Leben und Rolle miteinander zu tun haben - und wie wenig die im späten 19. Jahrhundert angesiedelte Oper "Porgy and Bess" an Aktualität verloren hat.
